Apple, Samsung і Google можуть зіткнутися з обмеженням імпорту пристроїв у США через патентну суперечку

Комісія з міжнародної торгівлі США (USITC) розпочала патентне розслідування щодо Apple, Samsung і Google. Приводом стала скарга американської BoomCloud 360, яка стверджує, що деякі пристрої компаній порушують її патенти на технології обробки просторового звуку. Якщо комісія прийме сторону правовласника, справа теоретично може закінчитися обмеженням імпорту частини продукції до США.

USITC офіційно відкрила розслідування 16 вересня. BoomCloud подала початкову скаргу 14 серпня, а пізніше доповнила її матеріалами.

У центрі суперечки перебувають три патенти — US 10,524,078, US 11,051,121 та US 11,533,560. Вони описують різні методи обробки аудіо, зокрема пригнічення перехресних завад між стереоканалами, компенсацію спотворень і адаптацію обробки звуку під конкретний пристрій.

У паралельних судових розглядах BoomCloud пов’язувала свої претензії з такими категоріями пристроїв, як iPhone, iPad та AirPods, смартфони Pixel і Pixel Buds, а також смартфони, планшети та аудіоаксесуари Samsung. При цьому патентна суперечка триває одразу в кількох інстанціях, а набір патентів в окремих справах частково відрізняється.

Заборона поки існує лише як можливий результат

BoomCloud просить комісію видати limited exclusion order — розпорядження, яке може заборонити ввезення до США пристроїв, визнаних такими, що порушують патенти. Компанія також домагається cease-and-desist orders, здатних обмежити подальші продажі вже ввезеної продукції.

Однак жодної заборони iPhone, Galaxy чи Pixel наразі немає. Відкриття розслідування означає лише початок розгляду справи, і сама USITC наголошує, що ще не ухвалювала рішення щодо наявності порушення.

Справу передадуть адміністративному судді, який проведе слухання та підготує початкове рішення. Після цього його зможе переглянути комісія. Протягом 45 днів після початку розслідування USITC також має встановити цільовий термін його завершення.

Навіть потенційна заборона імпорту не набирає остаточної сили миттєво. Рішення USITC у таких справах проходять 60-денний період президентського перегляду, протягом якого заходи можуть бути скасовані з міркувань державної політики.

Apple, Google та Samsung тим часом уже беруть участь в окремих судових спорах із BoomCloud, оскаржуючи її патентні претензії. Тому процес, імовірно, розвиватиметься паралельно в USITC та федеральних судах.

Для ринку справа примітна масштабом: потенційні обмеження можуть торкнутися продукції одразу трьох найбільших виробників мобільної електроніки. Але поки що йдеться саме про патентне розслідування та можливе майбутнє обмеження імпорту, а не про ухвалене рішення заборонити продажі пристроїв.