Королівський монетний двір Великої Британії видобуває до 400 кг золота на рік зі старих смартфонів та комп’ютерів

Британський монетний двір Royal Mint розгорнув промислове виробництво з вилучення дорогоцінних металів із електронних відходів. Завод в Уельсі здатний переробляти до 4 000 тонн друкованих плат на рік, отримуючи близько 400 кг золота найвищої проби зі списаної цифрової техніки.

Підприємство площею 3 700 квадратних метрів стало першим масштабним проєктом, який упровадив концепцію «міського видобутку» металів без традиційного розроблення кар’єрів і рудників.

Хімічне вилучення золота за кімнатної температури

За даними офіційного порталу Royal Mint, на заводі застосовують запатентовану технологію канадської компанії Excir. На відміну від класичної металургії з високотемпературними печами та токсичним вилуговуванням, новий процес розчиняє золото з плат за кімнатної температури за лічені хвилини.

Після фільтрації метал випадає в осад у вигляді порошку та переплавляється у зливки чистоти 999,9 (99,99%). Після виходу на проєктну потужність переробка 4 000 тонн плат щороку даватиме до 1 000 тонн міді, 2,5 тонни срібла та 50 кг паладію.

Прикраси «886» із сотень старих мобільників

У середньому один застарілий кнопковий чи мобільний телефон містить близько 30–40 мг золота у контактах і друкованих доріжках. Як повідомляє газета The Guardian, отриману сировину монетний двір спрямовує на випуск власної лінійки ювелірних прикрас «886», названої на честь року заснування підприємства. Для створення одного золотого персня вагою 7,5 грама потрібна сировина приблизно із 600 утилізованих телефонів.

В умовах падіння попиту на фізичні готівкові гроші переробка мікроелектроніки дає змогу монетному двору диверсифікувати бізнес і забезпечувати дорогоцінними металами інвестиційні та пам’ятні програми.

Ринок електронного сміття на $91 млрд

Згідно зі звітом Global E-waste Monitor від ООН, щорічний обсяг електронного сміття на планеті перевищує 62 млн тонн, із яких офіційно переробляють лише 22,3%. У викинутій техніці міститься цінних металів на 91 млрд доларів, зокрема непереробленого золота на суму понад 15 млрд доларів.

За прогнозами екологів, до 2030 року маса електронних відходів зросте до 82 млн тонн, що робить екологічні технології селективної хімічної переробки плат одним із найперспективніших напрямів рециклінгу.