Плутон потерял статус планеты ровно 20 лет назад: почему астрономы до сих пор спорят о решении

Ровно 20 лет назад, 24 августа 2006 года, Международный астрономический союз (IAU) на Генеральной ассамблее в Праге официально исключил Плутон из списка основных планет Солнечной системы, переведя его в категорию карликовых планет.

Спустя два десятилетия открытие криовулканов, атмосферы и ледников аппаратом New Horizons продолжает вызывать ожесточённые споры в научном сообществе о правильности принятого определения.

Три критерия 2006 года и открытие Эриды

Плутон считался девятой планетой на протяжении 76 лет — с момента открытия Клайдом Томбо в 1930 году. Поводом для пересмотра классификации стало обнаружение в поясе Койпера множества транснептуновых объектов, включая карликовую планету Эриду. Перед астрономами встал выбор: признать десятки новых тел планетами или формализовать критерии термина.

В 2006 году согласно регламенту IAU планетой признали объект, который:

1. Обращается вокруг Солнца;
2. Обладает достаточной массой для поддержания сферической формы гидростатического равновесия;
3. Расчистил пространство вокруг своей орбиты от других сопоставимых тел.

Плутон находится в плотном кольце ледяных астероидов пояса Койпера и гравитационно не доминирует на своей траектории, из-за чего в Солнечной системе официально осталось восемь классических планет. При этом за исключение Плутона тогда проголосовали лишь 424 делегата (менее 5% профессиональных астрономов мира), что сразу вызвало критику со стороны планетологов.

Геофизический подход против орбитальной динамики

Главным оппонентом решения остаётся научная команда миссии New Horizons во главе с Аланом Стерном. Исследователи продвигают геофизическое определение: небесное тело должно считаться планетой на основе внутренних физических свойств, массы и наличия геологических процессов, независимо от чистоты орбиты.

При таком подходе статус планет получили бы не только Плутон, но и Церера, Эрида, Хаумеа и Макемаке, расширив список планет Солнечной системы до десятков объектов.

Открытия New Horizons: живой мир вместо застывшего льда

Пролёт зонда NASA New Horizons в 2015 году доказал экстремальную сложность небесного тела: исследователи обнаружили горы из водяного льда высотой до 3,5 км, конвекционные азотные ледники на равнине Sputnik Planitia в сердцевидной области Tombaugh Regio и слоистую дымку атмосферы.

В августе 2026 года команда NASA подтвердила свежие свидетельства геологической динамики: исследователи выявили следы недавнего подъёма жидкого азота на поверхность сквозь трещины коры.

Несмотря на геологическую сложность мира, по официальным разъяснениям Международного астрономического союза, пересматривать резолюцию 2006 года пока не планируется: для возвращения статуса классической планеты Плутону по-прежнему не хватает массы для очистки своей орбитальной зоны.